在互联网和数字资产领域，“U币”是一个经常被提及的名词，但很多人并不清楚它的真实属性——不同语境下的U币指向完全不同的事物，性质、用途和风险也天差地别,本质上两类U币都不属于法定货币范畴。
最早进入大众视野的U币，是互联网门户时代新浪推出的中心化平台虚拟兑换凭证，2000年前后，为了方便用户消费新浪旗下的付费内容、会员服务、网页游戏、虚拟礼品等产品，新浪推出了自有兑换工具U币，用户可以通过充值卡、网银等渠道按1:1的比例用人民币兑换U币，仅限在新浪生态内使用，这类U币本质上是互联网企业发行的预付式消费凭证，既不能跨场景流通，也不具备价值储藏、 general等价物的货币属性，更不是法定货币，随着新浪业务调整,这类U币已经逐渐淡出大众视野。
如今大部分语境中提到的“U币”，是加密资产领域对稳定币USDT的俗称，也是最容易引发混淆的一类“U币”，它由美国Tether公司发行，核心宣传点是1:1锚定美元，声称每发行1枚U币就有等额的美元储备资产托底，因此价格长期维持在1美元附近，被称为“稳定币”，在加密资产市场中，U币是最主流的计价和交易媒介，绝大多数比特币、以太坊等加密货币的交易对都是以U币为单位计价,是加密圈流通量最大的加密资产之一。
但需要明确的是，这类U币从本质上来说也完全不是法定货币：它没有任何主权国家信用背书，发行方长期被质疑储备金不透明，历史上也曾多次出现脱锚波动，本身存在极大的信用风险，更重要的是，我国央行等多部门明确规定，包括U币这类稳定币在内的所有虚拟货币相关业务活动，都属于非法金融活动，不受法律保护，而且U币还经常被不法分子用于跨境洗钱、电信诈骗、资金出逃等违法犯罪活动,对普通投资者来说风险极高。
无论哪一种U币，都不具备法定货币的地位与职能，加密领域的U币更是属于我国禁止的非法金融范畴，普通公众需要认清U币的本质，远离相关交易活动,避免财产损失。