很多人看到“沙币”这个词，第一反应都会觉得这是网络粗俗脏话的谐音，用来调侃或者骂人，但少有人知道，在自然界真的存在名为“沙币”的动物，可不是网友恶搞出来的名字。
从生物分类学来看,沙币是棘皮动物门海胆纲楯形目沙币科下所有动物的统称，是正经登记在册的物种名称，这种动物得名完全是因为它的生存环境和外形特征：沙币大多栖息在温带浅海的沙质潮间带，平日里习惯把自己埋在细碎的沙滩里，这就是名字里“沙”字的由来；而沙币的身体多呈扁平的圆饼状，轮廓均匀、体表带着规则的放射状花纹，远远看上去就像一枚埋在沙子里的圆形钱币，因此就得了“币”这个字，组合起来就是“沙币”。
作为海胆的近亲,沙币和我们熟悉的带长尖刺的海胆不同，它的棘刺细而短，紧贴体表，主要用来挖沙和移动，不会扎伤人，它们躲在沙子里以浮游生物、藻类碎屑为食，退潮之后经常能在沙滩上捡到它们死后留下的白色体壳，很多海边游客还会把这种带着天然花纹的圆壳捡回去当纪念品，其实沙币还有个更常用的文明别名，叫做沙钱、海钱，只是因为分类学上的正式中文名刚好撞了脏话谐音，才成了一个出圈的趣味梗。
当然要说明的是,除了讨论物种分类，日常语境里的“沙币”基本都是不文明的脏话谐音，我们还是要倡导文明用语，避免使用这类不礼貌的表达，只能说大自然的中文译名太巧，刚好让这种冷门的小动物，因为名字撞梗成了网友津津乐道的“网红动物”，也算是一场有趣的分类学乌龙。